「你的工作是什麼？」出社會後，初次認識人，很常會由對方的工作認識起，而這些對話裡的「工作」通常意指，你現在靠什麼獲得金錢與收入？但在今年我學習到了關於工作更廣的定義與概念，與大家分享⋯⋯
工作其實是有非常多內涵與功能的，包含：
1、勞務的報酬：
這個定義是最為人所知，最常在社交上使用的工作定義，但是工作的定義不是只有這項也不必然包含這項。
2、學習的場所：
在處理這些事務時，能夠學習到新的技能、或是熟練某些能力、學習某些概念，例如：全職爸爸或媽媽在照顧孩子時，學習到如何與幼兒相處、觀察孩子的需要、學習自我與育兒之間的平衡。或是家庭的照顧者在照顧老人、需要照顧的家庭成員時，也是學習到如何照顧這個階段的失能者、以及學習面對失能者的內心調適、並提供失能者良好的身心生活品質，這些都是非常深度、不容易的學習。
3、社交功能、認識新朋友：
在處理這些事務時，可以認識不同領域的朋友與人脈，而這些社交圈，能夠在生命的不同狀態裡給予自己支持和協助、或是協助自己開拓視野。
4、自我實現、自我價值感：
在處理這些事務時，會感到滿足、成就感、自我肯定。例如練好一首歌、寫完一篇文章、畫好一張畫，會讓人感覺自我連結與感受實質的作品產出。例如育兒時，看見孩子因為自己的耐心、愛護，漸漸學會坐起、走路，那是屬於育兒者獨有的感動與成就感。例如照顧寵物，看見寵物因為自己的付出而健康、無憂的陪伴在身邊，自己感到無比的滿足。例如搬家、裝修、打造新空間，當看見自己理想中的生活逐一化為實體，並且活在其中，感覺到自己可以打造屬於自己安身立命之處的安定感與自我肯定。
5、激發潛能：
在處理這些事務時，發現自己以為從來辦不到的事情，居然可以去完成、實現。或是通過了某些苦難，看見自己在生命中展現的韌性跟堅強、不放棄。例如正在經歷生命中的關卡，發現自己原來可以承擔那麼多、消化那麼多、堅持那麼久；或是在承受生命巨大的變化時，發現自己居然還撐得住，發揮了比平常更大的力量去支持身邊的親友。或是承擔著照顧某些人心靈的責任，不知道原來自己可以那麼溫柔、那麼有耐心，陪伴著對方走出黑暗⋯⋯
每個人可能對工作的定義有上述不同的組合，或是更多的屬於他們自己的定義，所以不要以表面的樣子、收入的多寡或有無，去定義別人有沒有在工作、是不是在做好工作。
一個全職育兒、照顧家庭的媽媽或爸爸，是一種工作。
一個在照顧孫子的爺爺奶奶、外公外婆，是一種工作。
一個在照顧家中老人的家庭成員，是一種工作。
一個在照顧他人心靈的人，是一種工作。
一個在家庭、團體裡當聯繫者、橋樑的人，是一種工作。
有非常多每個人生命中看似不起眼，但是有巨大累積與意義的事物，其實都是一種工作，外人沒有資格評論。(有時外人甚至也不知道你在承擔著某些任務)
那既然每個人對工作的定義不同，
「每個人也不需要理會別人對於工作的定義，不一定要符合所有的項目才是有在工作，只要符合自己對工作的定義，就是有在工作，那就可以了。」
以上的概念分享給大家，如果你是非典型的工作者，或是你的工作定義跟大部分人不一樣，
下次別人問你，你有在工作嗎？你可以回答：「有，我有很多事要去做。」
接著你可以與他分享，你專注正在做的事情、工作的項目內容是什麼，如果對方堅持你這樣並不是在工作，覺得他定義的工作才是工作，你真的可以不用理會對方，也不用因為對方的不認同而貶低自己的價值與正在做的任務。
事實上，我覺得大家更可以用「你生活中在忙些什麼、你在做些什麼事」漸漸去取代「你的工作是什麼」，
我想這樣開放的問法，更能包含每一種生命的狀態、每一種選擇。
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